Asma

O que é a asma?

A asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas. Quando as vias aéreas inflamadas são expostas a vários estímulos ou fatores desencadeantes, tornam-se hiperreativas (resposta inflamatória exagerada) e obstruídas, havendo limitação do fluxo de ar devido a broncoconstrição (contração do músculo liso ao redor dos brônquios), e produção aumentada de muco. A asma afeta perto de 100 milhões de pessoas em todo o mundo. Em Portugal, estima-se que mais de 600 mil pessoas sofram desta doença.

 

Quais são os sintomas da asma?

 

Suspeita-se de asma na presença de um histórico com os seguintes sinais e sintomas:

§  pieira recorrente,

§  tosse com predomínio noturno (com ou sem expectoração);

§  dificuldade respiratória recorrente;

§  aperto torácico recorrente.

A maioria das pessoas com asma fica longos períodos sem sintomas, intervaladas com crises quando expostas a algum agente desencadeante. No entanto, outras pessoas têm sintomas persistentes e pronunciados que pioram:

§  Á noite ou no início da manhã;

§  Com a exposição ao ar frio (mudança de temperatura);

§  Com exercício físico;

§  Com a azia;

§  Com stress psicológico;

§  Com a exposição prolongadas a pós, ácaros, fumo (tabaco) ou bolor;

§  Com infeções virais e bacterianas do trato respiratório superior;

§  Com emoções fortes, principalmente quando desencadeiam riso ou choro;

§  Produtos químicos inaláveis

§  Como contacto com animais com pêlo;

§  Com fármacos como ácido acetilsalicílico e beta bloqueadores;

 
 

O que é um ataque de asma?

 

Um ataque de asma é um episódio de exacerbação da doença, perante um desencadeador que produz inflamação com estreitamento das vias aéreas e por conseguinte, uma obstrução da passagem do ar para os pulmões; manifestando-se uma dificuldade respiratória (sensação de sufoco) acompanhada de tosse e ruídos respiratórios (síbilos). Entre os desencadeantes encontram-se:

§  alergénios (poeira, mofo, epitélio dos animais),

§  fatores irritantes como fumo do tabaco ou frio,

§  infeções virais nas vias aéreas superiores (gripe, constipações, sinusites);

§  exercício;

§  doença do refluxo gastroesofágico;

§  medicamentos (ácido acetilsalicílico, anti-inflamatórios não esteroides) e certos alimentos (que induzam alergia);

§  ansiedade (fatores emocionais).

 

 

Quais os tipos de asma mais comuns?

Os tipos de asma mais frequentes são:

§  Asma atópica, extrínseca ou alérgica secundária a ácaros, pólens, pelos de animais, fungos e alimentos. É a mais frequente;

§  Asma intrínseca: de causa não conhecida;

A asma pode ser classificada quanto a gravidade, de acordo com a persistência dos sintomas, em quatro categorias:

§  Grau 1: sintomas leves e intermitentes, até dois dias por semana e até duas noites por mês; em geral, com predomínio dos sintomas no inverno;

§  Grau 2: sintomas persistentes e leves, mais do que duas vezes por semana, mas não mais do que uma vez por dia;

§  Grau 3:sintomas persistentes e moderados uma vez por dia e mais do que uma noite por semana;

§  Grau 4: sintomas graves persistentes ao longo do dia, na maioria dos dias e frequentemente durante a noite.

 

 

Quais são as causas da asma?

A asma pode ter, portanto várias causas, nomeadamente:

§  Alergénios: pólens, poeira domiciliária, ácaros, fungos, pelos de animais (gato, cão, cavalo)

§  Ocupacional: desencadeada pela exposição a agentes existentes no trabalho como por exemplo farinhas, produtos industriais, tintas de cabeleireiro, aves de capoeira, e outros. Os sintomas são por isso, frequentes nos dias de trabalho.

§  Exercício: asma desencadeada pelo exercício físico ou pelo esforço físico. Após 5 a 20 minutos do início do exercício, ocorre um estreitamento das vias aéreas, o que dificulta a respiração do paciente.

§  Fármacos: ácido acetilsalicílico, anti-inflamatórios não esteroides, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA), propranolol, beta-bloqueadores, metacolina, anestésicos locais, etc.

§  Infeções virais: provocada por rinovírus, vírus sincial respiratório, influenza;

§  Psicogénica: fadiga, ansiedade, depressão, stress, etc.

§  Circadiana: ritmo circadiano pode influenciar o aparecimento da asma

§  Condições simultâneas: síndrome pré-menstrual, sinusite, hipertiroidismo, reflexo vagal.

 

 

Quais são os fatores de riso?

 

Existem alguns fatores que favorecem o aparecimento da asma num indivíduo. Alguns deles são:

§  Fatores genéticos: pessoas com casos de asma na família têm uma predisposição genética para o desenvolvimento de asmas;

§  Histórico de alergias: O principal fator de risco para o desenvolvimento da asma é um histórico de doenças atópicas como a dermatite atópica, renite alérgica, síndrome de Churg-Strauss (uma doença autoimune), e de vasculite. A atopia é uma situação clínica que envolve uma resposta exagerada do sistema imunológico aos estímulos externos;

§  Obesidade: a acumulação de tecido adiposo nos pulmões diminui a função respiratória e provoca um estado pró-inflamatório que favorece o aparecimento de asma;

§  Refluxo gastro esofágico: o conteúdo gástrico aspirado pelo doente (refluxo do conteúdo do estomago em direção a boca), provoca nos pulmões uma inflamação e favorece quadros como pneumonias, bronquites entre outros.

 

Como se diagnostica a asma?

 

O diagnóstico tem por base:

§  A história clínica: para determinar a presença de sintomas e as suas características, relacionados com a exposição de fatores de agressão;

§  Exame específico: para determinar a presença de sinais de obstrução brônquica;

§  Avaliação da função respiratória: onde se valia a obstrução do ar e a presença de hiperatividade, através de testes de função respiratória, medição do fluxo respiratório, teste de broncodilatação; teste te provocação bronquial, marcadores de inflamação em secreção e soro;

§  Avaliação da atopia: testes cutâneos, determinação de IgE específico ao alérgeno no sangue.

  

Tratamento da asma

A medicação utlizada no tratamento da asma têm dois objetivos principais: a prevenção dos sintomas, através de um efeito anti-inflamatório, e alívio dos sintomas. Alguns grupos de fármacos Têm sido utlizados para estes objetivos:

§  Os corticosteroides inalados: são medicamentos preventivos, anti-inflamatórios, que impedem o início da inflamação e dos subsequentes sintomas; têm um baixo nível de efeitos colaterais, são seguros para uso contínuo, uma vez que atuam diretamente nos pulmões. As inalações são feitas com inaladores portáteis, por meio de sprays e em forma de pó (inalados por meio de um dispositivo próprio).

§  Modificadores dos leucotrienos: são medicamentos que interferem no processo inflamatório dos pulmões e são geralmente associados aos corticosteroides. São administrados por via oral (comprimidos e xaropes); o montelucaste, zafirlucast e zileiton fazem parte deste grupo.

§  Teofilina: funciona como broncodilatador mas também possui efeito anti-inflamatório. É usado em associação com os corticosteroides.

§  Anticolinérgicos: estes medicamentos têm ação broncodilatadora, antagonizam a estimulação colinérgica (tónus vagal), provocando o relaxamento da musculatura lisa e a dilatação das vias aéreas. Exemplo deste grupo são o brometo de ipatrópio, e o brometo de tiotrópio.

§  Beta agonistas de curta e longa duração: são medicamentos de alívio, devido ao efeito broncodilatador.

o    Os beta-agonistas de curta duração são usados para o alívio dos sintomas numa crise de asma; eles atuam relaxando a musculatura lisa que envolve os brônquios, permitindo o relaxamento e a entrada de ar nos pulmões. O salbutamol (Ventilan) faz parte deste grupo.

o    Os beta-agonistas de longa duração são utilizados em associação com os corticosteroides e têm como objetivo a prevenção dos sintomas da asma. Como exemplo deste grupo de medicamentos temos o salmeterol e o formoterol.

 

 

 

O que fazer perante uma crise de asma?

Perante uma crise de asma é aconselhável:

§  A utilização do inalador o mais cedo possível, para alívio dos sintomas;

§  Tirar qualquer roupa apertada ou restritiva;

§  Repousar, procurando um local para sentar; a respiração é mais fácil na posição sentada do que na posição deitada. Em caso de estar sentado no chão, descansar com as mãos sobre os joelhos para ajudar a apoiar as costas;

§  Espere dois minutos, e caso não se sentir melhor faça duas inalações com o inalador de alívio;

§  Se não se sentir melhor e estiver preocupado ligue para as urgências pelo 112;

§  Enquanto aguarda, faça duas inalações de cada vez com o inalador de alívio.